DRIVE <3

À Los Angeles, un jeune mécanicien taciturne (Ryan Gosling) effectue à l'occasion des cascades pour le cinéma et des convois pour la pègre. Venant d'emménager, il fait la connaissance de sa voisine Irene (Carey Mulligan), dont le mari est en prison, et de son petit garçon Benicio (Kaden Leos). Son patron Shannon voudrait le voir participer à des courses, et pour cela, sollicite le soutien financier du mafieux Bernie Rose. Standard, le mari d'Irene, sort de prison en voulant racheter sa conduite, mais il est tabassé par ceux qui assuraient sa protection en prison : ils menacent de s'en prendre à Irene et Benicio s'il ne braque pas un prêteur sur gage pour rembourser les 5 000 dollars qu'ils exigent.
Le conducteur (Driver en version originale) propose son aide à Standard. Ils organisent le braquage du prêteur sur gage avec Blanche, une cambrioleuse, mais l'opération tourne mal et Standard est tué par le prêteur. Le conducteur récupère un million de dollars, au lieu des 5 000 prévus, et est poursuivi à l'issue du braquage par une autre voiture dont il parvient à se défaire non sans difficultés. C'est alors qu'il se rend compte qu'il s'est engagé dans un affrontement mafieux, et en interrogeant violemment Blanche dans la chambre de motel où le conducteur s'était réfugié quelques instants avant, celle-ci avoue que la voiture qui les a poursuivis était celle d'un homme de Cook, qui devait doubler Standard et le conducteur pour récupérer Blanche et l'argent. Ces mafieux arrivent peu après, prévenus par Blanche qui leur a donné l'adresse ; Blanche est tuée dans l'assaut et le conducteur parvient à tuer les deux hommes.
Celui-ci va ensuite brutaliser Cook, qui lui avoue que le véritable cerveau de l'opération est Nino, un autre mafieux. En allant rejoindre Irene, le conducteur tombe sur un tueur à gages envoyé par Nino pour tuer la jeune femme. Les trois personnages se retrouvent dans un ascenseur, où le conducteur embrasse Irene avant de tuer le tueur en lui piétinant le crâne. Pendant ce temps, Nino explique à Bernie, son chef, que l'argent appartient en réalité à des mafieux de la côte Est. Par peur de représailles, Bernie et Nino décident de tuer toute personne au courant de l'affaire, à commencer par Cook, puis Shannon.
Le conducteur découvrant ces morts, il se lance à la poursuite de Nino en voiture, et après avoir précipité sa voiture sur une plage, le noie dans l'océan. Il arrange par la suite un rendez-vous avec Bernie pour mettre un terme au massacre, avant d'appeler Irene pour la remercier du temps passé ensemble. Ils se mettent d'accord pour que le conducteur rende l'argent en échange de la sécurité d'Irene et Benicio, mais quand ils vont récupérer l'argent, Bernie poignarde le conducteur, qui le poignarde à son tour mortellement et fuit, laissant le corps de Bernie et l'argent derrière lui avant de quitter la ville de nuit.